Plongée et biologie sous-marine, entre Mayotte et la Bretagne

Deux nouvelles photos. Un peu moins fraîches et surtout un peu moins réussies que celle du poisson-faucon à long nez.
Parce que pas de flash externe ce jour-là (de toute façon à cette distance...),
parce que le flash intégré de l'APN est inefficace,
parce que la photographie sous-marine d'ambiance est encore un mystère complexe pour moi, à peine dévoilé (surtout quand l'eau est chargée),
parce que... plein de bonnes raisons :)

Mais deux photos quand même car il s'agit d'une rencontre qui, sans être inédite, n'est pas si fréquente que ça : des poissons perroquets à bosse.

 

Poissons-perroquets à bosse

Cette espèce de poissons-perroquets de grande taille, à la robe terne uniforme, facilement identifiables à la protubérance imposante qui orne leur front.

 

Poissons-perroquets à bosse

Ces derniers jours, un petit groupe de raies manta - la plus grande et la plus inoffensive des espèces de raies - était visible dans le Nord du lagon de Mayotte.
Une occasion rare, donc, de nager en compagnie de ces animaux tellement caractéristiques, tout à la fois spectaculaires et élégants, qui planent plus qu'ils ne nagent.

 

Raie manta et ses cornes céphaliques

Au bout d'un moment toutefois, la proximité de ces « poissons volants » à fait surgir en moi une question métaphysique insistante : à quoi donc leur servent leurs grosses moustaches ?
Dans le même genre, il y a aussi : pourquoi les requins-marteau ont-ils la tête qu'ils ont ? Mais ce n'est pas le sujet de ce soir.

 

Profil d'une raie manta

À quoi donc servent les deux gros appendices des mantas qu'elles ont autour de la bouche.
Après diverses recherches et investigations, voici donc la réponse à cette question qui, j'en suis sûr, en a perturbé plus d'un : ils ont une fonction... (suspens) alimentaire !

L'esthétique n'étant, dans la nature, qu'une conséquence et rarement une cause, ces cornes céphaliques n'ont donc qu'une bête utilité foctionnelle : guider la nourriture vers la bouche.
Bref, en gros, ce sont des cuillères.

Je trouve que ça casse un peu le mythe. Mais tant pis, ça n'enlève rien à la grâce de ces raies, ni au plaisirs de partager quelques brasses avec elles.

Aujourd'hui, je veux le Tout-violet-avec-plein de papilles-sur-le-dos :

 

Nudibranche avec papilles dorsales et rhinophores

En ce qui me concerne donc, une nouvelle espèce de nudibranche aperçue dans le lagon de Mayotte.
Caractérisée, celle-ci, par ses « antennes » annelées à deux nuances de violet : clair et foncé. Des tentacules en fait, qui sont les organes sensoriels multi-fonction de l'animal. On les appelle des rhinophores.
Caractérisée également, cette espèce, par ses très nombreuses papilles dorsales, des cérates.

N.b : la photo n'est pas d'excellente qualité. Mais vu la très petite taille de l'animal, je suis aux limites techniques de mon appareil. Je ne peux - et ne pourrais - pas faire mieux en photo macro.

Les vers de mer sont nombreux, variés et présents un peu partout dans les mers et les océans.
Certains ressemblent bien à des vers, les planaires par exemple (un petit rappel toutefois pour ne pas confondre les vers planaires et les nudibranches). D'autres ressemblent plus à des fleurs, à des végétaux qu'à des animaux. C'est le cas des vers polychètes : sabelles, bispires et spirogaphes notamment.

 

Le panache blanc d'un ver tubicole spirographe

Ces derniers ne font donc pas exception et sont présents (et fréquents) également dans le lagon de Mayotte. Il est donc temps de leur faire un peu de place sur ce blog, à côté des tortues, dauphins, balistes et autres poissons tropicaux. Histoire de changer un peu...

 

Un ver tubicole et une (petite) murène

Je ne vais pas faire ici une decription détaillée de ces animaux. Pour cela, je renvoie à deux articles de mon précédent blog (puisqu'on a les mêmes en Bretagne :) ) : Petite histoire de vers des mers et Sabelles et spirographes. Végétal ou animal ?

Je vais juste reprendre l'essentiel. À savoir que ce que l'on voit - le panache - est en fait une couronne de branchies composée de filmanets plumeux. À l'aide de ces tentacules, le ver, sédentaire, caché dans un tube calcaire protégé sous les roches, filtre l'eau pour en extraire les organismes planctoniques avec lesquels ils se nourrit.

Et oui, encore des photos sous-marines (parce que c'est le sujet de ce blog) de tortues (parce que ça se passe à Mayotte, en ce moment). Et qu'on ne s'en lasse pas. Moi en tout cas.

Enfin, en ce moment, pas tout à fait. Le week-end dernier pour être exact.
Des instants immortalisés d'une balade sous-marine. Quelques rencontres, au gré des courants...

 

Une tortue qui prend son envol

 

Petite séance de nettoyage

Et comme la tortue est sympa et bien élevée, elle nous salue même de la nageoire avant de « s'envoler ».