(Petite) Rencontre inattendue

Dimanche dernier, alors que je barbotais en apnée au-dessus des patates coralliennes de l'îlot de Bandrélé, je remarque un petit « truc », filiforme, qui se déplace discrètement sur le corail.

Je m'approche, fait quelques photos, me renseigne... et parvient à identifier l'animal mystère : un Corythoichthys flavofasciatus.

Corythoichthys flavofasciatus

Bon, les photos, pour des raisons évidentes de mauvaise mise au point due à l'auto-focus, sont dignes d'apparaitre dans ma galerie de photos ratées.

Je préfère cependant les utiliser dans ce petit article sur le Corythoichthys flavofasciatus, de la famille des Syngnathidae. En gros, un cousin « déplié » de l'Hippocampe et parent proche - en plus petit - de la Syngnathe bretonne.

Un Corythoichthys flavofasciatus

Notre Corythoichthys flavofasciatus, d'une 15e de cm environ, est donc de couleur claire avec des rayures jaunes et foncées. Il possède une nageoire caudale rouge qui, comme les autres nageoires chez cet animal, est pour le moins atrophiée. On aperçoit d'ailleurs assez bien, sur la première photo, les (très) petites nageoires pectorales, derrière la tête. Par contre, mes images ne permettent pas d'apercevoir la nageoire dorsale.

On devine la bouche tubuleuse des hippocampes, dont ils se servent comme d'une paille.

Enfin, ce n'est pas un hasard si j'ai rencontré notre animal sur une patate de corail. C'est là qu'il vit en toute discrétion, entre les branches de corail, à faible profondeur.

Deux choses pour terminer :

1. Les yeux du Corythoichthys flavofasciatus peuvent être tournés dans des sens différents ;
2. En digne représentant des Syngnathidae, c'est le mâle qui porte les œufs jusqu'à éclosion.