Plongée et biologie sous-marine, entre Mayotte et la Bretagne

Étant toujours en arrêt forcé de la pratique de la plongée, je continue de me reporter sur la rando palmée PMT, et sur un autre genre de photographie.

Les premières chaleurs sont l'occasion des premières sorties post- ou de fin de formation. Elles sont, pour moi, l'opportunité de nouvelles images prises lorsque j'accompagne, depuis la surface, l'évolution des palanquées qui font leurs premières bulles et refont encore et toujours les exercices de base de la formation de plongeur.

Avant de profiter - quand même - de la faune et la flore que les fonds sous-marins, même peu profonds, proposent à découvrir.

Où est Charlie ? Ou « La Petite Rascasse Rouge dans les Gorgones ».

Comme tout poisson de la famille des Scorpaena, la petite rascasse rouge est un prédateur carnivore qui chasse à l'affût pour trouver sa pitance : petits poissons, crevettes et autres crustacés.

De la même façon, un photographe - sous-marin ou non - pratique également la chasse à l'affût. Son objectif : shooter tout sujet photogénique apte à nourrir son appétit pictural.

Cependant, certaines fois, le sujet - la proie - maîtrise parfaitement l'art du camouflage. C'était le cas de cette rascasse méditerranéenne, bien installée dans les branches d'une gorgone. Et là, on a beau chercher un meilleur angle de vue, cela peut se révéler peine perdue... comme ce jour de mars 2019.

Au final, une image sous-marine avec de belles couleurs, denses, mais sans sujet.

Après de longues et heureuses années de service de bons et loyaux services mon flash sous-marin a rendu l'âme en ce début d'année. C'est ainsi que, contraint et forcé, j'ai tenté d'améliorer ma technique de la photo sous-marine d'ambiance durant les plongées que j'ai pu faire avant le confinement. L'image ci-dessous est issue de ces séries.

À l'image, hormis le binôme de ma palanquée, un banc de saupes, poisson très commun de Méditerranée.

Les saupes vivent en bancs (parfois conséquents) à faible profondeur et près du fond où elles affectionnent herbiers et fonds rocheux. Comme ce sont des animaux diurnes, les bancs que l'ont croise en plongée sont très actifs à « brouter » algues et posidonies, ainsi que quelques petits invertébrés.

Deux autres choses à savoir à propos des saupes. Elles sont hermaphrodites et changent de sexe avec l'âge : d'abord mâle puis femelle ensuite. Le poisson est toxique durant quelques semaines de l'année, sa consommation peut alors provoquer des hallucinations.

Il y a trois ans, j'ai eu l'occasion de voyager en Nouvelle-Zélande. C'était en été chez nous, donc en hiver dans l'hémisphère Sud. Le fond de l'air y était frais, l'eau également. Néanmoins il a y une chose que je me devais de faire : partir à la recherche des dauphins d'Hector ! Et, avec un peu de chance, nager avec eux.

Quelques mots sur le cadre : la péninsule d'Akaroa, une caldera aux paysages impressionnants nichée sur la côte Est de l'île du Sud du pays. Perdu au fond de la péninsule, le village d'Akaroa à l'entrée duquel flotte le drapeau bleu-blanc-rouge et dans lequel les noms des rues sont français. En effet, au 19e siècle, les baleiniers français, de plus en plus nombreux à naviguer dans le secteur, ont accaparé l'endroit. La péninsule fut achetée aux Maoris jusqu'à ce que les Anglais ne deviennent les souverains de l'île et ne laissent aux Français que deux villages. Seul Akaroa a subsisté.

Le dauphin d'Hector maintenant, également nommé dauphin de Nouvelle-Zélande ou dauphin à front blanc. Il s'agit d'un des plus petits dauphins du monde : entre 1,20 et 1,40 m pour une 50e de kilos. Autres signes particulièrement distinctifs : son aileron dorsal arrondi et son rostre « en pente douce ».

Le dauphin d'Hector ne se trouve qu'en Nouvelle-Zélande, il ne croise pas à plus d'un kilomètre de la côte, dans les zones où la profondeur ne dépasse pas 200 m. Il tire son nom du naturaliste et géologue Sir James Hector (1834-1907).

Malgré une eau ne dépassant pas les 10 degrés, la journée - la matinée plutôt - fût bonne. Non seulement nous avons trouvé des dauphins mais, en plus, nous avons pu nager un bon moment avec eux avant qu'ils n'aillent voir ailleurs.

Au retour de ce voyage, je me suis arrêté aux Fidji. Plus au Nord et plus proche de l'équateur, l'occasion était trop belle de plonger dans des eaux clémentes. Notamment pour observer de (très) près des requins-bouledogue : http://plongee-mayotte.over-blog.com/2017/10/requins-bouledogue-aux-iles-fidji.html

Au printemps dernier nous sommes allés, avec mon club, plonger à l'Estartit en Espagne.

L’Estartit est une station balnéaire de la Costa Brava, en Catalogne. D'abord station balnéaire, l'endroit est également fréquenté par les plongeurs qui viennent découvrir les Îles Medes. Cet archipel de sept îles est intégré à un Parc naturel. La zone est protégée, la pêche y est interdite, la conservation de la faune et de la flore ne subit aucune réserve, la plongée y est réglementée. Les fonds sous-marins sont donc riches de nombreuses espèces qui y prospèrent pour le plus grand plaisir des visiteurs.

De ces plongées j'ai évidemment rapporté des photos. Pas beaucoup car j'ai fait beaucoup d'encadrement (et je n'emmène pas mon appareil quand j'encadre). Suffisamment toutefois pour justifier un article. Des photos très colorées mais sans grande originalité quant aux espèces rencontrées, des espèces méditerranéennes également présentes du côté de Marseille : mérou, planaire, nudibranche, rascasse, etc.

La preuve que ces mêmes animaux marins sont également visibles à Marseille ? Voir ces articles et photos des années passées : 

• Des nudibranches dans un premier article de 2017, dans un second post de 2015 et même dans une 3e publication de 2014
• Un portrait de rascasse rouge